电厂锅炉风机有离心式和轴流式两种类型。
离心式风机的工作原理是：当风机的叶轮被电动机带动旋转时，充满于叶轮之间的气体随同叶轮一起转动，在离心力作用下从叶片间的槽道甩出，并由外壳上排风口排出，气体的外流造成叶轮进口空间真空，外界空气会自动吸进叶轮，这样形成了气体连续流动。
轴流式风机工作原理是：当轴流式风机的叶轮在电机带动下旋转时，叶片在气体中转动给气体一个推挤作用力，气体受到叶片的推动后，便沿着风机轴的方向不断由进口流向出口。