所有需要使用风扇散热的电机与电子产品的设计工程师，必须决定一个特定系统散热所需的风量，而所需的风量取决于了解系统的耗电量及是否能带走足够的热量，以预防系统过热的情形发生。事实显示，系统的使用年限会由于冷却系统的不足而降低，所以设计工程师也应该明白，系统的销售量与价格，可能因为系统的使用年限不符使用者的预期而下降。
欲选择正确的通风组件，必须考虑下列目标：

最好的空气流动效率 最小的适合尺寸 最小的噪音 最小的耗电量 最大的可靠度与使用寿命 合理的总成本

以下三个选择正确散热扇或鼓风扇的重要步骤，可帮你达成上述几个目标。
首先必须了解三个关键因素以得到总冷却需求：

必须转换的热量即温差(DT) 抵消转换热量的瓦特数(W) 移除热量所需的风量(CFM)

总冷却需求对于有效地运作系统甚为重要。有效率的系统运作必须提供理想的运作条件，使所有系统内的组件均能发挥最大的功能与最长的使用年限。
下列几个方式，可用来选择一般用的风扇马达：

算出设备内部产生的热量 决定设备内部所能允许的温度上升范围。 从方程式计算所需的风量。 估计设备用的系统阻抗。 根据目录的特性曲线或规格书来选择所需的风扇

如果已知系统设备内部散热量与允许的总温度上升量，可得到冷却设备所需的风量。

空气流动时，气流在其流动路径会遇上系统内部零件的阻扰，其阻抗会限制空气自由流通。压力的变化即测量到的静压，以英吋水柱表示。
为了确认每一槽排(slot)之冷却瓦特数，系统设计或制造厂商不但必须有风扇的有效风扇特性曲线以决定其最大风量，而且必须知道系统的风阻曲线。此损失因风量而变化，系统内部的零件会造成风压的损失。即所谓的系统阻抗。
系统特性曲线之定义如下：
DP=KQn
其中,
K = 系统特定系数
Q= 风量(立方呎)
n= 扰流因素，1 < n < 2
平层气流时，n=1
乱流气流时，n=2