据不完全统计，全国风机、水泵、压缩机就有1500万台电动机，用电量占全国总发电量的40～50%，这些电动机大多在低的电能利用率下运转，只要将这些电动机的电能利用率提高10～15%，全年可节电300亿KW以上。

根据火力发电厂规划规程规定，燃煤锅炉的送、引风机的风量裕度^①分别为5%和5%～10%，风压裕度分别为10%和10%～15%。设计过程中很难核算管网的阻力、并考虑到长期运转过程中发生的各种问题，通常总是把体系的最大风量和风压裕度作为选型的根据，但风机的类型和系列是有限的，往往在选取不到适宜的风机型号时就往上靠，裕度大于20～30%较常见。因此这些风机运行时，只要靠调节风门或风道挡板的开度来满足生产工艺对风量的需求。风机机械特性为平方转矩特性，风机运转时，靠调节风门或者风道档板的开度来调节风机风量的办法，称为节流调节。在节流调节过程中，风机固有特性不变，仅仅靠关小风门或挡板的开度，人为地增加管路的阻力，由此增大管路体系的损失，不利于风机的节能运行。

采用调速操控设备，通过改变风机的转速，从而改变风机风量以适应生产工艺的需求，这种调节方法称为风机的调速控制。风机以调速控制方法运行能耗最省，综合效益最高。交流电机的调速方式有多种、变频调速是高效的最佳调速方案，它可以实现风机的无级调速，并可方便地组成闭环控制体系、完成恒压或恒流量的控制。